Ananas

Ananas comosus

Ananas

anglais : Pineapple
tahitien : Fara papa’a, Fara popa’a, Rauoro papa’a, Painapo
tuamotu : Tima papa’a, Viri papa’a
marquisien : Fa’a hoa, Fa’a hoka, Ha’a hoka, Ha’a hoa

Les Indiens de l’Amérique Centrale appellent ce fruit hérissé nana qui signifie parfum. Ses qualités sont telles qu’ils ont spontanément juxtaposé nana à son premier nom pour le désigner comme le parfum des parfums. Il est surnommé le roi des fruits, car dit-on  » Dieu lui a mis une couronne sur la tête « .
L’ananas, originaire du Brésil, a été introduit à Tahiti en 1789 par le capitaine Bligh (1754-1817). L’ananas est une plante vivace aux feuilles rigides et épineuses. Leur forme en gouttière et leur disposition en couronne permet à la plante de collecter l’eau, la rendant donc très résistante à la sécheresse. Lors de la floraison, des centaines de fleurs pourpres s’épanouissent dans un motif en spirale.

Description botanique
Les feuilles sont grandes, dentelées et épineuses, bleu-vert assez foncé. Le fruit a une forme ovale et son écorce, qui comporte de 100 à 200 yeux, ressemble à des écailles vertes foncées quand il n’est pas mûr. Elles deviennent jaune orangé à maturité.
Plusieurs variétés sont cultivées dans le monde, dont les trois groupes principaux sont: le groupe Cayenne, le groupe Queen, et le groupe Spanish. La variété cultivée en Polynésie française appartient au groupe « Queen ». Elle est dénommée « Queen Tahiti ».

Propriétés alimentaires
L’ananas est d’abord un fruit délicieux, rafraîchissant et apportant sucres naturels et vitamines. On le consomme cru, cuit et même séché, en confitures ou en « chutney ». Il s’associe aussi aux viandes, légumes ou poissons notamment dans la cuisine asiatique.

Propriétés médicinales
L’ananas possède des vertus médicinales reconnues. Le fruit vert est un abortif qui était souvent utilisé en Polynésie.
L’ananas contient de la bromélaïne, enzyme qui aide notamment à combattre la cellulite, agit sur l’inflammation et améliore la digestion. Il entre dans la composition de produits pharmaceutiques utilisés en gastro-entérologie et devient un élément indispensable dans la cuisine minceur.

Propriétés cosmétiques
La chair de l’ananas est utilisée en masques faciaux, ses enzymes digèrent les peaux mortes.

Propriétés magiques
Aux îles Marquises, les yeux de l’ananas découpés et saupoudrés de santal rentrent dans la composition du Kumuhei, un petit bouquet odorant aux vertus aphrodisiaques.
Dans l’archipel Gilbert (Kiribati, Pacifique), pour conserver leur chasteté, les jeunes filles se frottent le corps avec la pulpe d’ananas.
En petite quantité, il protège ceux qui se lancent dans une aventure ou des affaires à risques. Pour cela, il faut soit verser du jus d’ananas frais dans un bain chaud soit porter un sachet contenant des morceaux du fruit séché.